Résumé :
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Dans la grande salle de justice, l'heure de l'affrontement ultime a sonné. Pazair, devenu vizir d'Egypte, et son épouse Néféret; médecin-chef du royaume, n'hésitent plus à défier le ministre des Finances qui se présente ccmme le porte-parole des conjurés détenant le testament des dieux et dont le but avoué est de renverser Ramsès le Grand afin de s'emparer du pouvoir. Le vizir et son épouse sont seuls désormais, engagés dans une lutte qui paraît perdue d'avance. Branir, leur maître spirituel, a été assassiné. Souti, leur frère de sang, pourrit dans une prison nubienne. Qui est l'âme cachée de ce ccmplot ténébreux ? Qui se cache derrière la silhouette fantomatique du mystérieux avaleur d'ombres? Pazair parviendra-t-il a lui échapper et à sauver l'Egypte d'une destruction programmée ?
En juin 1858, le gouvernement fédéral des Etats-Unis envoie à Salt-Lake City des troupes chargées sinon de briser, du moins de contrôler l'expansion et le pouvoir croissants de la secte des Mormons. Indifférente à l'événement, la charmante Annabel Lee prépare son départ pour Saint-Louis, en compagnie d'un jésuite, le père Exiles, quand elle reçoit l'ordre de loger un des officiers du corps expéditionnaire. Inquiet de l'affection que la jeune femme porte au lieutenant Rutledge, le père Exiles intrigue si bien qu'il éloigne l'officier et installe à sa place un aumonier de l'armée, le Révérend Gwinett, un pasteur puritain et cauteleux. Mais l'astucieux jésuite a trouvé à qui parler. Sur les conseils de Sarah, une mormone qui nourrit à l'égard d'Annabel une haine implacable, Gwinett devient l'âme d'une machi nation dont seront victimes le père Exiles et sa trop confiante protégée.
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