Résumé :
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Thérèse Raquin, Kind des in Afrika gefallenen französischen Hauptmanns Monsieur Degans und einer nicht näher bekannten Nordafrikanerin, in Oran geboren, wächst bei einer Tante im französischen Provinzstädtchen Vernon zusammen mit ihrem kränklichen Cousin Camille auf. Madame Raquin besteht auf einer Hochzeit zwischen Thérèse und ihrem Sohn, denn sie will ihren Sohn gut versorgt wissen. Nach der Hochzeit setzt Camille durch, dass sich die Familie in Paris niederlässt und die Mutter erwirbt dort ein schäbiges Nähgeschäft ohne Tageslicht. Thérèse betreibt zusammen mit ihrer Tante den Laden, während ihr Mann Camille als kleiner Beamter bei einer Eisenbahngesellschaft arbeitet. Die erzwungene Ehe erweist sich als leidenschaftslos und langweilig. Camille ist sexuell völlig desinteressiert. Thérèse betrügt infolgedessen ihren Mann mit dessen bestem Freund Laurent, einem gescheiterten Maler ohne jedes Talent. In dieser sexuell freizügigen und leidenschaftlichen Beziehung glauben beide glücklich zu sein und schmieden Pläne, Camille zu töten, um ihre Beziehung offen ausleben zu können. Bei einem Sonntagsausflug auf der Seine ertränkt Laurent Camille, und er und Thérèse deklarieren den Mord als Unfall. Weder die Polizei noch die Familie hegt den geringsten Verdacht. Nach einem Jahr heiraten Thérèse und Laurent, scheinbar widerwillig und vorgeblich nur, um der alten Dame eine Freude zu machen. Allerdings hat die Beziehung seit dem gemeinsamen Mord an Camille an Leidenschaft deutlich verloren. Das Paar ist von Albträumen und Gewissensbissen geplagt. Es folgt ein stufenweiser Abstieg in die Hölle. Verfolgungswahn und Halluzinationenmachen das Leben der beiden unerträglich. Die inzwischen gelähmte und sprechunfähige Madame Raquin wird Zeugin von einem dieser Anfälle, doch bleibt ihre Anklage bei den an ein trautes Familienglück glaubenden Hausfreunden (darunter ein Polizeikommissar) unerkannt. Es kommt zu gegenseitigen Schuldzuweisungen und Gewalt. Die einst le…
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